بخش سیب زمینی اسکاتلند در بحبوحه تغییر ترجیحات مصرف کنندگان و نگرانی های صادراتی با چالش هایی مواجه است

کاهش تقاضای سیب زمینی تازه و تاثیر برگزیت چالش هایی را برای صنعت سیب زمینی اسکاتلند ایجاد می کند.

مطالعه اخیر انجام شده توسط کالج روستایی اسکاتلند (SRUC) تغییرات و چالش‌های مهمی را که در بخش سیب‌زمینی اسکاتلند با آن مواجه است، نشان می‌دهد و کاهش 71 درصدی تقاضای سیب‌زمینی تازه بریتانیا را از دهه 1970 نشان می‌دهد. این کاهش به تغییر ترجیحات مصرف کنندگان نسبت به غذاهایی مانند ماکارونی و برنج نسبت به سیب زمینی سنتی نسبت داده می شود.

علاوه بر این، مسائل مربوط به برگزیت نگرانی‌ها را تشدید کرده است، به‌ویژه در صادرات سیب‌زمینی بذر، که برای اسکاتلند به دلیل شرایط رشد عاری از بیماری و وضعیت «سلامت بالا» بسیار مهم است. از دست دادن دسترسی به این بازارهای صادراتی، این بخش را بیشتر تحت فشار قرار داده است و بر تولید و چشم انداز اقتصادی تأثیر می گذارد.

علیرغم این چالش ها، اسکاتلند نقشی محوری در چشم انداز تولید سیب زمینی بریتانیا دارد و تقریباً یک چهارم از کل تولید سیب زمینی این کشور را به خود اختصاص می دهد. بین سال‌های 2018 و 2020، ارزش دروازه‌ای تولید سیب‌زمینی اسکاتلند، که هم دانه و هم سیب‌زمینی خام را در بر می‌گیرد، به 245 میلیون پوند رسید که بر اهمیت آن در کشاورزی اسکاتلند تأکید می‌کند.

نقش اسکاتلند به عنوان یک صادرکننده خالص بذر سیب زمینی همچنان حیاتی است، زیرا 75 درصد از محصول سیب زمینی بریتانیا از مزارع اسکاتلند منشا می گیرد. این تمرکز صادرات محور نه تنها از اقتصاد داخلی حمایت می‌کند، بلکه بر شهرت بین‌المللی اسکاتلند برای تولید سیب‌زمینی بذر با سلامت بالا نیز تأکید می‌کند.

فراتر از ارزش دروازه مزرعه، بخش سیب زمینی در اسکاتلند فعالیت اقتصادی قابل توجهی را از طریق فرآوری، از جمله محصولات سیب زمینی سرد، منجمد، خشک و پخته ایجاد می کند. این بخش از یک زنجیره تامین قوی متشکل از تجهیزات تخصصی، امکانات ذخیره سازی و قابلیت های پردازش پشتیبانی می کند که 507 میلیون پوند در خروجی مشارکت دارد و 2,880 شغل تمام وقت را حفظ می کند.

استیون تامسون، اقتصاددان ارشد کشاورزی در SRUC، بر یافته های گزارش در مورد اهمیت اقتصادی بخش بذر سیب زمینی اسکاتلند تاکید کرد. وی بر نیاز به حمایت مستمر دولت اسکاتلند در تحقیق، توسعه و اقدامات سیاستی برای محافظت در برابر تهدیداتی مانند نماتدهای کیست سیب زمینی (PCN) و سایر بیماری ها تاکید کرد.

Gerry Saddler، مدیر ارشد بهداشت گیاهی اسکاتلند، این احساسات را تکرار کرد و بر نقش حیاتی تولید سیب‌زمینی بذر اسکاتلند در حفظ استانداردهای تولید در میان چالش‌های جهانی ناشی از آفات و تغییرات آب و هوایی تاکید کرد.